Häromdagen mördades tre ungdomar i Uddevalla, en liten stad på den svenska Västkusten där sällan något händer och mord är sällsynta. Media rapporterade omedelbart om denna händelse. Som man kan förmoda var rapporteringen till en början torftig och mycket ofullständig: man fick inte veta mycket mer än att de tre verkligen var döda, skjutna till döds, och att polisen utredde fallet.

Om en ledande politiker idag håller upp Ryssland, Turkiet eller Kina som förebilder vet vi genast med vem vi har att göra: det måste röra sig om någon obskyr halvdiktator i något land långt bort från Europa. Om personen i fråga samtidigt dömer ut hela den liberala traditionen med allt vad det nu kan innebära, från marknadsekonomi bort till individens fri- och rättigheter, så nickar vi instämmande....

Vilket är egentligen det viktigaste av den franska revolutionens tre slagord: frihet, jämlikhet, broderskap? Ja, jag vet. Det lönar sig föga att bryta loss ett enda; alla tre står i ett inbördes sammanhang (och i en strikt, fixerad ordningsföljd) så att de först tillsammans blir till något utöver vad de var och en för sig är.

En polsk god vän, död sedan några år tillbaka, levde nästan hela sitt liv i exil i Canada. Wlodek hade som ung man försvarat sitt land mot Hitler, upplevt sammanbrottet, på äventyrliga vägar tagit sig till England för att fortsätta kampen, som artillerist varit med vid Monte Cassino, men efter kriget aldrig återvänt till Polen. Så länge som kommunisterna regerade hans hemland vägrade han att sätta...

Globaliseringen stöper i rask takt om världen: sedan kommunismens fall är detta det viktigaste som hänt och som kommer att ha konsekvenser för alla, inte minst för oss i Europa. Den stora omfördelningen av resurser och makt har börjat. Vad u-hjälp och andra former av filantropi inte lyckades med håller frihandel och kapitalism på att klara av.

Att gång på gång rycka ut för att med nya hjälppaket hålla stater och banker i det södra Europa under armarna är i det norra ingen särskilt populär verksamhet. Visst - det handlar om lån, pengar (som med ränta) ska betalas tillbaka i framtiden. Men långivarna i norr - som i sista hand naturligtvis är skattebetalarna - tror nog bara halvhjärtat på sådana försäkringar. Det stärker knappast benägenhet...

Veckan innan jul läste jag furst Starhembergs memoarer. Ernst Rüdiger Starhemberg var officer och österrikisk aristokrat, under mellankrigstiden ledare för Heimwehr, den nationalistiska rörelse som uppfattade sig som arvtagare till det habsburgska kejsardömet och befann sig i öppen konflikt först med socialister av olika slag (Starhemberg buntar för det mesta ihop dem till "marxister"), men sedan också...

Vem har hört talas om Timisoara? Inte många tror jag. Förmodligen hjälper det inte heller att på andra språk än rumänska ge en fingervisning om vilken stad det handlar om: Temesvár, Temeschwar, Temeschburg.

Alla är vi européer, men ibland är våra kunskaper om vårt gemensamma Europa genant torftiga. Tror ni mig inte, så ta bara fram en karta och be vänner och bekanta att på den peka ut Slavonien, Slovenien och Slovakien. Min gissning är att de flesta av dem går bet på uppgiften. Några kommer sannolikt att hävda att det egentligen rör sig om ett och samma land.

Tjugo år vid Adriatiska havet har lärt mig hur annorlunda livet gestaltar sig i Södern jämfört med här hos oss i Norden, dessutom att dessa skillnader är så djupa att jag håller det för osannolikt att de någonsin - i alla fall inte under min livstid - kommer att försvinna.

I Norden är väl Dr. Karl Lueger, legendarisk borgmästare i Wien, inte särskilt bekant. Möjligen erinrar sig någon att Hitler ansåg honom vara en av de största politiker som det tyskspråkiga Europa någonsin haft.

Finns det idag någon som besöker Tyskland som turist? I alla fall knappast svenskar: Tyskland ser man kanske under sig från flygplanets kabinfönster eller så reser man så fort man kan (och på Autobahn går det fort) genom landet på väg söderut; stannar Tyskland i minnet så är det som tröstlös transportsträcka, motorväg med avfarter till städer man aldrig besöker eller ett antal bensinmackar och rastställen...