Universitetslagen stadgar om tre uppgifter för oss som är verksamma inom Akademia. Vi skall forska, meddela undervisning och stå i växelverkan med det omgivande samhället. Den sistnämna uppgiften kallas allmänt för "tredje uppgiften".

Nämn orden "extern finansiering" och en universitetsrektors anletsdrag blir genast betydligt ljusare. Forskning som någon utanför universitetet är intresserad av att stöda blir ett allt viktigare inslag i den akademiska vardagen.

Inom kort kommer jag att stå framför ett antal ungdomar som alla har valt att börja studera historia vid Åbo Akademi. Som inhoppad ämnesansvarig skall jag i år hälsa dem varmt välkomna, men vad mer skall jag säga? Att de gjort ett gott val eftersom humanister behövs. Det kan jag ännu drista mig att påstå utan att flacka med blicken, men hur med att det råder en efterfrågan på historiker och humanister,...

Ultranationalisten och islamofoben Timo Hännikäinens bok Ihmisen viheliäsyydestä ja muita esseitä recenserades och diskuterades ingående av Pia Ingström i Hufvudstadsbladet den 15 maj. Utgående från grundsanningarna att livet är kort och de läsvärda böckerna många framstår Hännikäinens essäsamling inte som något lyckat val för de lässtunder som blomstertiden inbjuder till.

Den patetiska demonstrationen mot den obligatoriska skolsvenskan för några dagar sedan inbjuder till ännu en kommentar kring svenskt och finskt i vårt land som med allt våld skall göras kulturellt fattigare än nödvändigt.

Enkäterna faller över oss nästan lika tätt som snön. En av dem ger vid handen att nästan hälften av finländarna vill ha ett enspråkigt Finland. Av tusen personer svarade över fyrahundra ja på frågan om finska staten borde göras officiellt enspråkig men med bevarad rätt för de svenskspråkiga till tjänster på sitt modersmål.

Brittiskt bröllop i Brighton blev en av sommarens höjdpunkter för min fru och mig som inbjudna gäster. Min kusins mellersta dotter gifte sig.

Finland har utkorats till världens bästa land att leva i. Vi förvånas storligen, yvs hemligen och räknar med att världen stannat upp i begrundan och beundran. Samtidigt skänker vi alla utanför våra gränser en varm tanke av medlidande. Hur illa skall väl inte de ha det om detta som vi lever med och i - med ingredienser som manlig självdestruktivitet, xenofobi och novembermörker - är det bästa av allt...

Det homogena är det förutsägbara och därmed också det trygga. En tvättäkta nationalist älskar enhetlighet minst lika mycket som sig själv. Inom det egna landets gränser skall det bo en nation som tänker och talar ett språk. Den språkliga och etniska brokighet Europa uppvisar har fått mången nationsbyggare att slita sitt hår i förtvivlan, men för många har en vardag där olika språk möts varit eller...

I 1812 års politik ingick som medborgarpedagogik att lära varje svensk att Finland egentligen inte finns. Man skulle se åt ett annat håll, väster- och inte österut.