Sista veckan i presidentvalsrörelsen har kört gång och i dag avslutas förhandsröstningen. Utgången i valet är nu på allas läppar, konstaterar chefredaktör Tommy Westerlund i Västra Nylands ledare (17.1)
"Det har varit ett relativt händelselöst lopp hittills. Inför upploppet har läget inte förändrats mycket sedan de åtta startade racet i höstas.
En ligger långt före de andra, medan det finns en hel klunga där den eftertraktade andra platsen avgörs. Där armbågas det antagligen friskt de sista dagarna. Bara tvåan går vidare, de övriga får tacka för sig. En del av dem kanske finns på startstrecket igen om sex år medan andra nu gör sitt sista politiska lopp.
Den senaste mätningen, som publicerades i Ilta-Sanomat under veckoslutet, visade att Sauli Niinistö (Saml) går mot en komfortabel seger i första omgången, medan Paavo Väyrynen (C) och Pekka Haavisto (Gröna) förefaller ha gjort ett litet ryck och lämnat Timo Soini (Sannf).
Paavo Arhinmäki (VF) har överraskande gått om den andra vänsterkandidaten, Paavo Lipponen (SDP). De två kvinnorna, Eva Biaudet (SFP) och Sari Essayah för en jämn kamp i kön.
Det förefaller inte längre finnas någon fördel i att vara kvinna - de har ett sammanlagt väljarstöd på fyra procent. Kvinnobonusen är tydligen utspelad efter Tarja Halonens tolv år som president.
Det tycks inte heller längre spela någon roll om kandidaten företräder ett vänster- eller högerparti. Gränsen har till en del suddats ut redan tidigare eftersom Finland haft en socialdemokratisk president i 30 år, trots att en klar majoritet av folket röstat på icke-vänsterpartier i övriga val.
I årets valrörelse har det svängt rejält, vänsterns två kandidater ligger just nu på ett gemensamt väljarstöd på futtiga tio procent.
Presidentval har i takt med att maktbefogenheterna minskats blivit allt tydligare ett utpräglat personval.
Detta är fallet också på svenskt håll, visar den opinionsmätning som Tankesmedjan Magma och Svenska Yle har låtit utföra och som publicerades i går. Den utfördes i december, vilket innebär att förändringar kan ha skett. Inte minst de osäkras antal har antagligen minskat sedan undersökningen gjordes.
Finlandssvenskarnas preferenser kommer i alla fall tydligt fram. Samma favorit gäller i Svenskfinland som i Finland som helhet. Sauli Niinistö är etta, var tredje tillfrågad skulle ge sin röst till honom. Eva Biaudet är tvåa, knappt var fjärde har henne som favorit. Trea är Paavo Lipponen med ett väljarstöd på 13 procent. De övriga ligger på fyra procent eller mindre.
Det måste vara en rejäl besvikelse för SFP att Biaudet ser ut att få så få finlandssvenska röster. I riksdagsval brukar partiet få tre gånger fler finlandssvenska röster. Nu sker ingen normal koncentration av svenska röster på SFP:s kandidat.
Förvåningen håller i sig då man beaktar de sakfrågor de tillfrågade ser som de viktigaste då de väljer kandidat.
Svenskans ställning i Finland prioriteras högst, följd av mänskliga rättigheter, rasism och minoriteters ställning. Det är alltså hjärtefrågor för Biaudet (även för Lipponen och Haavisto) men på inget sätt högt prioriterade ämnen för gallupfavoriten Niinistö.
Det förefaller som om finlandssvenskarnas beredskap att välja Niinistö i stället baseras på att kandidatens trovärdighet och förmåga att representera Finland också anses som mycket viktiga.
Efter att opinionsmätningen gjordes har tv-debatterna kommit i gång, vilket kan ha hjälpt speciellt de osäkra att hitta rätt kandidat. Biaudet har klarat sig hyfsat i debatterna, men knappast ger de henne en kraftig puff framåt på slutrakan.
Samtidigt har nämligen färska opinionsmätningar visat att Paavo Väyrynen och Pekka Haavisto förefaller att ha medvind medan Timo Soini och Lipponen backar och Eva Biaudet stampar på stället på två procent.
Över hälften av de tillfrågade säger att de kan tänka sig att rösta på någon annan än favoritkandidaten för att påverka vem som går vidare till andra omgången. Detta kan innebära ytterligare svårigheter för Biaudet att kamma hem fler svenska röster. Kampen om andra platsen är stenhård och Biaudet ligger långt från den. Situationen förvärras också av att Haavisto har blivit den liberala huvudkandidaten med chans till final.
I värsta fall kan till och med Henrik Lax resultat från förra presidentvalet (1,6 procent) bli en utmaning för Eva Biaudet. Vem skulle ha trott det."
