Newsweek har korat Finland till världens bästa land, snäppet över Schweiz och Sverige. Den internationella jämförelsen utgår från bland annat utbildning, hälsa, livskvalitet och ekonomisk dynamik.
En populär tidskrift ger vårt land förstapriset och hur reagerar finländarna? Genom att ropa hurra? Nej, inte alls. Vi visar sura miner och konstaterar bryskt att nej, det här stämmer inte alls, för det finns så många brister i vårt land. Sådan är reaktionen i såväl finsk som finlandssvensk press.
Medan en arbetsgrupp med Jorma Ollila och Alexander Stubb i spetsen funderar över hur Finlands rykte utomlands kunde fräschas upp levererar alltså en av världens mest utbredda tidskrifter ett resultat som ingen dyr reklamkampanj kan ge. Men på Newsweeks webbsajt gör finländska debattörer sitt yttersta för att förringa rankinglistan och kritisera förhållandena i Finland. Det är nästan så man kunde tala om landsförräderi.
Vad är det som gör att vi inte kan glädjas över internationella segrar (utom i idrottstävlingar)? Varför svider berömmet illa? Tydligen för att vi hellre vältrar oss i vår nationella dysterhet.
Vissa kritiker har ifrågasatt rankingresultatet för att det fortfarande finns nöd och fattigdom i Finland. Men bristerna gör inte utfallet mindre anmärkningsvärt. Ingalunda har alla problem lösts hos oss. Men Newsweeks jämförelse antyder att de sammantagna problemen är mindre här än på andra håll.
Andra kritiker har sagt att undersökningen är alltför ytlig för att kunna tas på allvar. Visst präglas alla rankinglistor av en viss ytlighet, men Newsweeks bygger på många seriösa kriterier. Begreppet "Livskvalitet" utgår t.ex. från skillnader mellan rik och fattig (gini-index), jämställdhet mellan könen, andelen absolut fattigdom, antal självmord, arbetslöshet och miljöproblem (Yale environmental performance index).
Och begreppet "ekonomisk dynamik" omfattar variabler som mäter tillväxt, innovationer och byråkrati som hämmar företagandet osv.
Det är alltså ingen simpel skönhetstävling det handlar om. Eller kolla själv.
I alla länder finns det rum för förbättringar och ingen hålls på toppen utan att kämpa vidare. Men också ett folk med anlag för pessimism kan unna sig ögonblick av stolthet och självaktning emellanåt.
